Cinturón de seguridad y sillas infantiles: lo que exige la ley

Hay dos frases que se escuchan mucho en la calle: "atrás no hace falta el cinturón" y "la silla es solo para bebés". Las dos son falsas, las dos salen en el examen teórico, y las dos pueden salirte caras. La Ley 9078 es clara en este tema, así que vamos a ordenarlo de una vez.

El cinturón: para todos, adelante y atrás

La ley exige el uso del cinturón de seguridad para la persona que conduce y para todos los ocupantes del vehículo, tanto en los asientos delanteros como en los traseros. No hay excepción por ir "un trayecto corto" ni por viajar en la parte de atrás. El cinturón no es un consejo: es una obligación.

No usarlo es una multa de categoría C. Y más allá de la multa, es el dispositivo que más vidas salva en un choque: sin cinturón, un frenazo fuerte te convierte en un objeto suelto dentro del vehículo.

Los menores de 12 años viajan atrás

Ningún menor de 12 años debe viajar en los asientos delanteros. Esa es la primera regla para viajar con niños, y es de las que más preguntan en el examen. Los menores viajan en la parte trasera, con el dispositivo de retención que les corresponde según su peso y su talla.

Acá viene un detalle clave que el examen pone a prueba: el dispositivo no se elige solo por la edad. La edad orienta, pero lo que manda es el peso y la estatura del menor. Un niño puede necesitar un dispositivo distinto al de otro de su misma edad, y eso está bien: la ley piensa en el cuerpo del niño, no en el calendario.

Qué dispositivo le toca a cada etapa

De forma orientativa, y siguiendo lo que establece el reglamento para los sistemas de retención infantil, la progresión es esta:

• Bebés de hasta alrededor de un año, con una estatura de hasta 75 centímetros y un peso máximo de 13 kilogramos: portabebé instalado en el asiento trasero, colocado en sentido contrario a la marcha. Esa posición protege mejor la cabeza, el cuello y la columna en caso de una colisión.
• Niños de uno a cuatro años: silla de seguridad instalada en el asiento trasero, sujeta con el cinturón del vehículo o con los anclajes del sistema, según el tipo de silla y de vehículo.
• Niños de cuatro a seis años, con una estatura entre 110 y 145 centímetros y un peso de 15 a 25 kilogramos: asiento con respaldar en el asiento trasero, con el cinturón pasando correctamente sobre el pecho, nunca sobre el cuello.
• Niños de seis a doce años, hasta alcanzar 1,45 metros de estatura: asiento elevador (booster) con cinturón, también en la parte trasera.

Cuando el menor supera los 12 años y mide más de 1,45 metros, ya puede usar el cinturón del vehículo directamente, siempre que le quede bien colocado: sobre el pecho y la cadera, no sobre el cuello ni el abdomen.

La multa por llevar a un menor sin su dispositivo

Transportar a un menor sin el dispositivo de retención que le corresponde es una multa de categoría B, con la pérdida de 4 puntos en la licencia. Según lo reportado por el Ministerio de Obras Públicas y Transportes en 2026, el monto ronda los ₡245.000. Como los montos se actualizan cada enero, tomá esa cifra como referencia vigente y no como un número para siempre.

El dato que más debería preocuparte no es la multa: en el primer semestre de 2026, la Policía de Tránsito sancionó a cientos de conductores por este incumplimiento, casi tres por día.

Errores que se repiten

Estos son los errores que el examen teórico pone como opciones y que en la calle se ven todos los días:

• Llevar al menor adelante "porque va vigilado". No: adelante no, aunque el trayecto sea corto.
• Usar el booster sin respaldar antes de tiempo, o pasar al cinturón solo porque el niño "ya está grande".
• Instalar la silla suelta, sin fijarla bien al vehículo. Una silla mal instalada no protege como debe.
• Dejar que el cinturón le pase por el cuello al niño. Si el cinturón no le queda sobre el pecho y la cadera, todavía necesita el dispositivo.
• Prestar la silla sin revisar que sea la adecuada para el peso y la talla de ese niño en particular.

La regla práctica

Antes de arrancar, hacé esta revisión de un minuto: todos con cinturón, menores atrás, y cada niño en el dispositivo que le corresponde por peso y talla, bien instalado. Si algo de eso no se cumple, el viaje no arranca así.

Es una revisión corta, pero es la que separa un viaje seguro de una multa, de puntos menos en la licencia y, sobre todo, de un riesgo que ningún menor debería correr.

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